Narrativa X

Não me interessa muito entrar na mente de Ted Kaczynski. Unabomber (2026), com Russell Crowe e estreado a 25 de setembro na Netflix, interessou-me por uma particularidade estética com impacto no significado do que o filme quer dizer, nomeadamente pelo modo como sentou a ciência no banco dos réus e depois, no momento decisivo, assustados com o que o filme estava efetivamente a fazer, os guionistas resolveram tirar da cartola um coelho de 1998 para evitar o pior. O filme de Janus Metz parte de um facto histórico. Kaczynski entrou em Harvard aos 16 anos e, no ano seguinte, participou numa série de experiências conduzidas por Henry Murray, psicólogo muito reconhecido na altura, destinadas a estudar o comportamento humano sob pressão. Os participantes eram levados a expor convicções pessoais e depois submetidos a confrontos agressivos destinados a provocar stress intenso e medir as suas reações. Hoje é fácil olhar para estes procedimentos como eticamente inaceitáveis. Terríveis. Mas é tam...

Em "The Ego Tunnel" (2010) Thomas Metzinger propõe uma tese radical sobre a natureza da consciência e do “eu”. O autor sugere que aquilo a que chamamos “consciência” é, na verdade, uma espécie de interface de realidade gerada pelo cérebro – um “túnel” onde apenas certas informações são filtradas e apresentadas à perceção consciente. Daqui decorre a conclusão de que o “self” – a noção de um “eu” sólido e coeso – constitui um produto do funcionamento cerebral, não tendo existência independente para além dessa representação interna.  Para Metzinger, a consciência não espelha fielmente o mundo externo; em vez disso, oferece-nos uma versão simplificada e funcional da realidade. Esse “túnel” assegura-nos uma experiência estável e contínua de “quem somos” e de “onde estamos”, mas ocultando a verdadeira complexidade do mundo. Para isto contribui muito do trabalho de Benjamin Libet que questiona existência de livre-arbítrio. Não concordando com um conjunto de pontos, decidi alinhar os...

Se algum dia vos passar pela cabeça a ideia de fazer um doutoramento, leiam este livro, "Madame Curie" (1937), escrito pela filha, Éve Curie. A principal característica que alguém, desejoso de abraçar o caminho da ciência, deve possuir, é aqui apresentada no seu expoente máximo: a humildade . Sem humildade, não é possível fazer ciência. Pode-se fazer bons negócios, mas ciência, efetiva, muito dificilmente. Marie Curie aprendeu desde muito tenra idade a importância dessa humildade, mas também a importância da resiliência, do trabalho continuado e persistente para chegar ao conhecimento. A sua história de vida é um hino à Ciência. O sobrenome Curie veio do marido, Pierre Curie, com quem casou em 1895, responsável por propiciar as condições, em França, para que Marie Curie realizasse o seu doutoramento no qual viria a descobrir dois novos elementos, o Polónio e o Rádio. Mas Marie nasceu Maria Salomea Skłodowska na Polónia, em 1867. Se a sua história de 1895 até 1934 impressiona ...

“A Morte Eterna” é um livro verdadeiramente inebriante. Sendo a terceira parte de uma saga, vem munido de um extenso contexto que lhe permite trabalhar amplamente as reviravoltas de enredo que agarram a nossa atenção. Por outro lado, quantas terceiras-partes conhecemos que vão verdadeiramente além da obra original? É-me muito difícil dar conta da intensidade da experiência desta leitura, porque Liu Cixin junta o melhor da arte de contar histórias com o melhor da ciência. Cixin consegue imaginar, especular, a representação de uma realidade futura de tal forma factual que quase parece estar a escrever uma ficção histórica, talvez não por acaso o título da trilogia foi estabelecido como " Lembrança do Passado da Terra ". A quantidade de conceitos elaborados e os enredos construídos em redor desses é estonteante, dando conta de um virtuosismo singular, não na forma escrita, nem na construção dos personagens, mas na capacidade de criar mundos e fazer-nos passear dentro deles atrav...

Este ano foi fértil na luta entre os defensores do determinismo e os do livre-arbítrio, com o livro " Determined " (2023) de Sapolsky a defender o primeiro, e o livro de Kevin Mitchell, " Free Agents" (2023), o segundo. Ambos são neurocientistas, Sapolsky na Universidade de Stanford, Mitchell no Trinity College de Dublin. Sobre o primeiro livro, já aqui dei conta , sobre o segundo, aconselho a leiturada da  síntese de Bailey para a Reason . A meio de "Free Agents", cansei-me totalmente desta discussão. Já me tinha saturado com Sapolsky, mas agora decidi mesmo não voltar tão depressa a este tema. Cada lado dedica-se apenas e só a listar exaustivamente pontos que consideram essenciais e que demonstram como a razão está do seu lado. Contudo, a culpa não é deles, é do debate, do quão desprovido de sentido está. " Determined " de Sapolsky  e " Free Agents"  de Kevin Mitchell, ambos publicados em outubro 2023. Imagem de Bill Sullivan. É des...

"Homo Faber" é um livro bastante discutido no seio da academia, nomeadamente na relação entre literatura e filosofia, pela forma como usa a narrativa para discutir assuntos complexos como a racionalidade, o determinismo e o acaso no modo como suportam ou contrapõem a ideia do “humano que faz”. O livro foi publicado em 1957 pelo suíço Max Frisch e, segundo o próprio, teve como ponto de partida a neutralidade da Suíça na Segunda Guerra Mundial. A narrativa criada por Frisch não é completamente nova, antes assenta numa emulação quase direta da seminal obra de Sofócles, “Édipo Rei” de 427 a.C . Contudo o cenário construído por Frisch é inescapável à época em que foi escrita, denotando proximidades na descrição social — conservadorismo, conformismo, e ambição tecnológica —, com obras como “ Fahrenheit 451 ” (1953) de Ray Bradbury ou “Flowers for Algernon” (1966) .  A escrita de "Homo Faber" segue o estilo de relatórios escritos por parte de um engenheiro que viaja pelo g...